测字也称“相字”。也是一种占卜法。在古代，由于认识能力及知识水平的限制，人们不能正确认识汉字及其起源、发展及功能，从而把文字蒙上了一层神秘的色彩，出现了文字崇拜。早在几千年前的商周时代，人们就利用甲骨来占卜，虽然它所依据的是龟甲灼纹而非文字，但仍可以把它视作文字。

崇拜的起源不仅文字的起源被蒙上了一层神秘的色彩、而且文字本身也被赋予了某种神秘的力量，或者蕴含着命运的枢机，或者预示着神鬼的意志。人们便解拆字形，以预测吉凶和决定宜忌趋避。于是测字术产生了。 后人认为，汉字象形的根本和古人追求天人合一是测字来源的根本。

在汉字几千年发展过程中，测字被很多风水看相之家结合自己的方法被发扬光大，其中流派众多，方法不一。 测字有多种方法。但无非两种：第一，根据字体本身。根据字本身形状或者拆字，也有在九宫格把字拆分各个单位的方法，附会其意以求吉凶。第二种方法便是数理法，类似于算卦排盘，利用阴阳五行八卦之数来测算吉凶。